南华大学的校训是“明德、博学、求是、致远”。
校训释义
明德：“明德”，语出《大学》 “大学之道在明明德”，即认同、践行和彰显美德。“明德”在这里，就是要求学校以德为立校之本，始终坚持社会主义办学方向，全面贯彻党的教育方针，自觉地把德育放在首位，推进以德治校与依法治校的有机结合。“明德”同时也要求全校师生员工以德为立人之本，爱国、爱民、爱校，友天、友地、友人，自立、自省、自强。
博学：作为现代大学，在专业、学科等方面都应具有“博”的特点，在学术思想、学术风格、学术观点上应兼容并包、百花争艳；作为教师，应学识渊博、造诣精深；作为学生，应打下厚实的功底，全面提升综合素质。
求是：“求是”即指探究自然、社会和人本身运动的奥秘、规律，更指追求真理的科学态度、科学精神。教育家陶行知先生有言：“千教万教教人求真，千学万学学做真人”。在今天，做人、做学问、做事情，求真求是，具有很强的现实意义。无论学校整体，还是学校中的每一个成员，只有求真求是，才能实现可持续发展。
致远：即凝神于、致力于远大理想。致远，体现了一种矢志不渝的精神，它要求我们正确认识和处理理想与现实的关系，既立足现实，又不为浮云遮望眼。办学，要“面向现代化、面向世界、面向未来”；做人，要站高一点、想宽一点、看远一点；做学问，要耐得住清贫与寂寞，锐意进取，勇于开拓创新。
明德、博学、求是、致远，“明德”是根本，“博学”是基础，“求是”是态度，“致远”是目标，四者相辅相成，构成一个有机整体，形成一种氛围，产生一种力量，激励学校、激励学校每一位成员自强不息、勇往直前。

南华大学校训石