“登高必自”此碑位于山东省泰安市境内泰山登山起点孔子登临处石坊稍前东侧，碑高246厘米，宽82厘米，字径60×47厘米，楷书体。

孔子登临处石坊门

泰山的“登高必自”石碑有多重含义：

1、碑文字面意思指从泰山脚下往上“登高”必须要“自”此经过。“自”是从、经过的意思，说明了此处为登山必经之地。
2、”登高必自”4个字的载体是一个“碑”，也就是“登高必自”碑，“登高必自”加上石“碑”作“卑”的谐音，恰好暗合了《中庸》中“登高必自卑”，在这里题字者玩了一个文字游戏，但却把“登高必自卑”的意义表达了出来。
3、“登高必自”同为驻泰高校山东农业大学校训。
古人的智慧告诉我们，要想行走得远，就必须从近处开始慢慢走，要想到达泰山山峰，就必须从低矮处开始攀登，既要有“登高”的理想，更有要“自卑”的心态，要脚踏实地、步步为营、不畏艰难、努力向前，最终一定会到达人生的顶峰，这里的“自卑”指的是从低处，而此石碑所处的位置正好在泰山脚下，其中的深刻含义不言自明了。

登高必自碑立于明嘉靖甲子年（1564年），翟涛题，青社载玺书。最新考证，“登高必自”碑“到底谁书？按照中国书法的书写传统，作者落款一般采用籍贯加姓名字号的形式，籍贯地名在前，名号在后。具体到“青社载玺”四字，青社应为地名，载玺则为人名。那么青社究竟为何地呢？据王克煜介绍，青社原指祭祀东方土神处，古人还常用来借指青州，辖境在今山东潍坊、益都一带，为齐故地。如《汉书》记载，汉武帝封自己的儿子刘闳为齐王，诏曰“呜呼！小子闳，受兹青社”。北宋著名政治家富弼曾任青州知州，时值灾荒，他赈灾救民，救活灾民50余万。富弼把在青州实施救荒的文牍记录，题称为《青社赈济录》。元代于钦《齐乘》记：“盖古者以太社五色土随方封国，使立社，故齐有青社之称。”由此看来青社载玺便是青州载玺，这位载玺到底是谁呢？通过研究证实，应该是明代嘉靖万历年间的青州衡王府新乐王朱载玺。

“登高必自”碑含着古人的一个文字游戏：

“登高必自”加上石“碑”作“卑”的谐音，登高必自”语出《中庸》“登高必自卑，行远必自迩”。“意思是登高一定会从低的地方开始，远行一定要从近的地方起步。其实这是儒家典型的践行之道，与道家所言“合抱之木, 生于毫末；九层之台, 起于累土；千里之行, 始于足下”，几乎有着异曲同工之妙。 登高必自”昭示人们干事创业既要有“登高”的目标，志存高远，敢想敢干，又要“自卑”处开始，脚踏实地，循序渐进。集中体现了努力攀登、坚韧不拔的泰山精神，勤劳勇敢、自强不息的中华民族精神和人民质朴务实、埋头苦干的实干精神。